RESUMEN:

Contrarrestando Los Prejuicios

Los encuentros con personas reales son un gran antídoto contra los prejuicios que surgen en el aislamiento. Estos encuentros fomentan relaciones genuinas donde antes florecían prejuicios dañinos. Podemos vivir experiencias religiosas similares, avanzando juntos en carriles paralelos. Cuando nos conocemos y nos acercamos, nuevas y profundas amistades pueden sorprendernos gratamente.

Resaltando Lo Que Compartimos

En un mundo desgarrado por conflictos, en parte provocados por prejuicios profundamente arraigados, aún nos alentamos con las maravillosas experiencias de encuentro con personas reales a nuestro alrededor. Descubrimos que son razonables. Mis prejuicios a menudo se revelan y requieren un ajuste considerable.

Además, nosotros, 1.300 millones de católicos, llevamos más de 60 años en un viaje explícito hacia aquellos que son muy diferentes, basándonos en directrices principales y nuevas actitudes para crecer en el entendimiento mutuo. Otras iglesias han formulado principios similares. Caminar por estos senderos durante más de seis décadas también fortalece nuestra esperanza de continuar, sin importar cuán intensas sean las tormentas que oscurezcan nuestros horizontes.

El artículo de Lugar de Encuentro del mes pasado, "Profundamente Divididos pero Profundamente Unidos", reflexionó sobre este desarrollo. Ahora consideramos más aspectos.

Vínculos entre creyentes, incluso con gente secular

Los símbolos son importantes, pero necesitamos entrar en la realidad. En nuestros artículos de mayo y junio de Lugar de Encuentro, abordando la arqueología de Magdala y el arte de Duc In Altum, nos enfocamos en el valor de su increíble potencial como lugares de encuentro, donde nos descubrimos unos a otros. Pero solo son signos, elocuentes como puedan ser, de lo que nos une profundamente.

La autocomprensión de Magdala se define como "Lugar de encuentro de la historia judía y cristiana", lo que está anclado físicamente en nuestra sinagoga del período romano y expresado nuevamente, hace diez años, en el arte de Duc In Altum. Sin embargo, tanto los judíos como los cristianos descubren que esta es una afirmación modesta. El vínculo no es solo histórico, sino que es actual, presente y mucho más poderoso que estos simples signos antiguos o recientes. Permítanme profundizar en este punto para subrayar nuestros lazos, al tiempo que destaco la ironía de nuestras grandes tensiones históricas a pesar de estos vínculos mutuos.

Como indicadores iniciales, mientras guiamos a los visitantes aquí, comenzamos a reflexionar sobre nuestro vocabulario compartido de Amén, Aleluya, Hosanna, Abbá y muchos otros. Vamos más allá de estas palabras para considerar nuestra fe en el mismo Creador, Providente y Redentor.

Luego, los judíos se sorprenden al descubrir que los cristianos nos sumergimos en el libro de oraciones judío para rezar los salmos, diariamente. De hecho, muchos cristianos y, en particular, todos los sacerdotes y miembros de órdenes religiosas, rezan los 150 Salmos cada mes, mientras que incluso algunas comunidades contemplativas, como los benedictinos, cistercienses, cartujos, brigidinos, trapenses, etc., rezan todos los salmos cada semana, al igual que algunos judíos piadosos hasta el día de hoy.

¡Llevamos haciendo esto durante 2000 años porque Jesús y los discípulos también lo hacían! Esta práctica nunca se interrumpió, sino que prospera como un acto continuo de adoración y una línea de vida espiritual desde entonces. Incluso rezamos los salmos de una forma estructurada, como se practicaba durante el período del Segundo Templo en Jerusalén, siguiendo los patrones diarios y "horas" de allí. Por ejemplo, "Laudes" matutinas y "Vísperas" vespertinas reflejan los momentos clave de oración diaria en el Templo. Las oraciones del mediodía, Tercia (9 AM), Sexta (12 PM) y Nona (3 PM) son oraciones de horas fijas en la tradición cristiana de la Liturgia de las Horas, que evocan los tiempos de las ofrendas y oraciones diarias en el Templo. Estas horas del "breviario" fueron influenciadas por la práctica judía de rezar en estos momentos específicos. Aquí hay algunas pistas claras de los Salmos: "Siete veces al día te alabo". (Salmo 119:164) "Tarde, mañana y mediodía, clamo en angustia, y él escucha mi voz". (Salmo 55:17) "Te invocaré, Señor, oirás mi voz en la mañana; estaré ante ti en la mañana y te contemplaré". (Salmo 5:4-5)

Los Hechos de los Apóstoles trazan la primera comunidad de discípulos de Jesús después de Pentecostés, y la regularidad de los tiempos de oración se destaca como una constante y en continuidad con la práctica judía. Aquí algunos ejemplos:

• Hechos 2:46: "Y día tras día, asistiendo juntos al templo…"
• Hechos 3:1: "Pedro y Juan subían juntos al templo a la hora de la oración, la novena hora" (corresponde a alrededor de las 3 PM).
• Hechos 10:3: Un ángel habla a Cornelio a las 3 de la tarde.
• Hechos 10:9: Pedro subió a la azotea a orar cerca del mediodía.
• Hechos 16:25: "Alrededor de medianoche, mientras Pablo y Silas oraban y cantaban himnos a Dios, los presos escuchaban…"

La Liturgia de las Horas ha sido una constante en la oración de la Iglesia desde el principio y sigue siendo la práctica de las Iglesias orientales y la Iglesia católica romana. Nunca se interrumpió. Siempre fue considerada una prioridad esencial. En dos de las declaraciones más recientes y autorizadas, leemos sobre su importancia: Capítulo 4 del Documento sobre la Sagrada Liturgia del Vaticano II de 1963 y resumido en el #1174 del Catecismo de la Iglesia Católica de 1993.

No solo judíos y cristianos creemos en el mismo Dios Todopoderoso, sino que alimentamos nuestra piedad de la misma fuente que vivifica nuestra alma. Sin siquiera darnos cuenta o darle importancia, cristianos y judíos orantes estamos profundamente unidos. Estamos ligados en nuestra alma.

Aun así, podríamos sentirnos muy alejados o incluso en franca oposición, como podría haber ocurrido durante siglos en pequeños pueblos europeos donde se rezaban los mismos salmos en una sinagoga y en algunas iglesias cristianas dentro de unas pocas calles adyacentes.

Todos los cristianos que leemos el Evangelio cada domingo en nuestras iglesias podemos experimentar una división similar y una mutua alienación. Nunca olvidaré la impresión que me causó en 1984, cuando fui invitado a predicar un llamado misionero en la única iglesia católica de Ft. Atkinson, Wisconsin, y descubrí que era una de más de 30 edificios de iglesias cristianas diferentes para tantas comunidades de fe distintas dentro de una población de alrededor de 10,000. No solo compartimos los salmos, sino todo el Nuevo Testamento. Sin embargo, hemos tenido la Guerra de los Treinta Años y más, un legado que no debe subestimarse en sus efectos dañinos en curso, como la radiación destructiva de Chernobyl, Nagasaki y Hiroshima mucho después de las explosiones.

¡Los sorprendentes vínculos de los secularistas con las personas de fe!

Durante décadas ha predominado la impresión de que la esfera religiosa ha sido desechada para los asuntos del mundo y, a menudo, culpada de causar la mayoría de las guerras, a pesar de los impulsores antirreligiosos de las horrendas guerras del siglo XX.

Es evidente que las personas que profesaban fe religiosa han causado mucho daño y que los motivos religiosos han sido explotados y manipulados para dividir aún más a los pueblos. Sin embargo, las personas religiosas también han aprovechado el inmenso potencial para la construcción de la paz, como lo demuestra el proceso de reconciliación en curso en Irlanda del Norte. El documento definitorio se tituló el Acuerdo del Viernes Santo.

Ahora vemos nuevas iniciativas como la que la Universidad de Haifa está promoviendo actualmente: el Laboratorio de Estudios Religiosos de Haifa (HLRS). Si bien es una realidad académica sólida, el HLRS trabaja activamente con líderes religiosos en varias ciudades israelíes con poblaciones mixtas para avanzar en el desarrollo de relaciones comunitarias y asegurar que el conflicto regional no se derrame y dañe el tejido cívico y la serenidad urbana.

Recientemente, tuiteé un informe sobre su trabajo en Haifa, encantado con esta colaboración entre instituciones seculares y religiosas. Algunos se sorprendieron. Sin embargo, las raíces cristianas del secularismo solo fortalecen la posibilidad de esta colaboración. La cultura del encuentro nos permite avanzar desde las antipatías mutuas heredadas hacia una cooperación fructífera por el bien de toda la sociedad.

En Magdala, somos bendecidos al encontrarnos con personas de diferentes credos diariamente, incluso durante estos meses difíciles. Descubrimos los profundos lazos antiguos que nos unen poderosamente. Disfrutamos de conversaciones mutuamente beneficiosas. Muchas personas comentan cómo los prejuicios parecen disolverse aquí. Esto no es solo un esfuerzo humano, ni se limita a Magdala. Es una gracia, un don celestial que opera en todo el mundo en nuestro tiempo. Mantengamos las manos a la obra y cumplamos con nuestra parte en estos tiempos desafiantes para la unidad de la familia humana y la resolución de los amargos conflictos que hoy están muy presentes y son letales en todo el mundo. Nuestra tarea es urgente, pero mejor cumplida con serenidad y determinación perseverante.

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Fiesta Mexicana - Un pequeño acto de amor llega muy lejos

¡Fiesta Mexicana! Pau, la Coordinadora de la Casa de Voluntarios, lanzó la loca propuesta. Había sido conmovida por las sonrisas, historias y cultura de los miembros del Kibbutz del norte, desplazados, que residen con nosotros desde octubre. Le pareció adecuado que sus compañeros voluntarios, muchos de ellos mexicanos, ayudaran a organizar una Fiesta Mexicana para compartir su comida y cultura. Rosario, coordinadora del programa de voluntariado, estaba un poco nerviosa al principio por la falta de ingredientes auténticos mexicanos para tanta gente, temiendo que no a todos les agradara esta comida desconocida. De hecho, Andrea comentó que algunos hicieron preguntas con temor, preguntando si el chile sería uno de los ingredientes. Sin embargo, el motivo principal era el deseo de hacer algo para que los miembros del Kibbutz sintieran que no estaban solos.

Los voluntarios invadieron la cocina industrial y se hicieron cargo de toda la preparación de la cena y el servicio de mesa el martes 27 de agosto. Tarek Dahle, el Chef principal, y todo el personal de catering, compuesto principalmente por árabes israelíes musulmanes, cristianos y drusos, fueron grandes consejeros y estaban muy curiosos por los procedimientos de la cocina mexicana.

El inmenso volumen requerido para 120 personas puso a prueba la capacidad de los voluntarios para mostrar un amor práctico y tangible. "Fue gratificante ver a todos los voluntarios preparando comida típica mexicana con tanto cariño y orgullo", comentó Rosario. "Desarrollamos grandes lazos con el personal de cocina y los miembros del Kibbutz. Queríamos expresar nuestra gratitud por poder pasar tiempo en su país durante este conflicto".

Ronit, quien enseña a algunos voluntarios hebreo básico, amó las coloridas decoraciones mexicanas, los globos y los enormes sombreros. "La música de mariachi de fondo nos transportó a México. Conocimos tipos de comida desconocidos para nosotros, los israelíes, y deliciosas bebidas. Todo alrededor de mesas con amigos. Por un momento, parecía que no había guerra en la región, y estábamos celebrando. Gracias por el amor y la alegría que nos trajeron".

Rosario tuvo la tarea de servir las quesadillas. Una larga fila se formó rápidamente mientras los invitados preguntaban sobre los ingredientes de estos deliciosos bocados que muchos no conocían. "Éramos una gran familia, más allá de cualquier consideración nacional o cultural, amándonos unos a otros".

Unos días después, Dov, un veterano de Vietnam de Pensilvania, invitó a todos los voluntarios a comer helado para agradecerles. Esther, quien se acerca a su cumpleaños número 100, escribió una carta de agradecimiento, quizá incluso poética, en hebreo. Ella misma proporcionó una traducción al inglés, que entregó personalmente con su sonrisa radiante a cada voluntario: "¡Una noche mágica, una fiesta para los ojos y el ánimo! Las manos, el espíritu y la implicación social de los voluntarios nos acercaron más. La sonrisa y la alegría nos abrazaron con mucho amor y aceptación. El orden y la organización fueron ejemplares. La voluntaria que preparó los sándwiches especiales con su delicioso sabor, (las quesadillas de Rosario) bailó y cantó con una sonrisa que nunca la abandonó. Nos presentaron tipos de comida desconocidos para nosotros, los israelíes, (posiblemente las tostadas de carne y tacos de pollo con salsa verde). Las diferentes bebidas eran deliciosas al paladar. Se siente la victoria del espíritu sobre la materia, la victoria humana. ¡Gracias por dar, recibir, incluir y amar a la humanidad! ¡Gracias!"

Pam, una voluntaria, comprendió el propósito de agregar un poco de alegría a la vida en estas desafiantes circunstancias desde octubre. "La fiesta fue un paréntesis significativo en el ambiente de conflicto. Pudimos trascender todas las tensiones y realmente encontrarnos en una celebración".

Para Andrea, quien alegremente condujo la velada y dirigió los juegos mexicanos, fue una experiencia más de Magdala como un puente entre culturas, un lugar de encuentro.